NOTES OF A JOURNEY

エディンバラ出張

5月25日の深夜にエディンバラに入り、26日丸1日ミーティングをこなしてまいりました。仕事での訪問なのでもちろん見所を見て回るなんて悠長なことはできませんでしたが、朝少し早起きをして散歩に出掛けてみました。街の中心部に程近いカールトン・ヒルという小高い丘に登ると、エディンバラ市街を一望することができます。ロンドンと違ってまだ少し肌寒い風が吹き抜ける中、重厚な町並みにしばし見惚れてしまいました。エディンバラ、色合いといい建物や岩山のバランスといい、どこか男性的な街に感じられるのは僕だけでしょうか。なお、写真中央奥に見えるのがエディンバラ城です。

イギリス国外に飛んでばかりおらずに、少なくとも一度はここも見て回らなければならないとまた思ったのでした。次回、次回。

スパゲッティ・カルボナーラ

5月22～25日、イタリア、シチリア島を訪ねました。最終日は昼前にロンドンに飛んだので、実質3泊3日の旅。澄み切った青空、紺碧の海。まさにイメージ通りの地中海がそこにはありました。地中海最大の島というだけあって、さすがに3日間では非常に慌しかったのが残念ですが、それでもリゾート気分は満喫。素晴らしい心の保養になりました。写真、旅行記は追ってご紹介したいと思います。

さて、シチリアに行く前に、本場のパスタがどれだけ美味しいかより実感することができるよう、自分でスバゲッティを作ってみました。

スパゲッティ・カルボナーラ。家に常備していない生クリームを準備するのが面倒だと思っていたのですが、生クリームも牛乳も使わなくて良いレシピを発見。意外とコクも出て、十分に美味しく出来上がりました。これはなかなかお手軽で便利です。さっとカルボナーラを食べたい時に重宝しそう。 カルボナーラ by 純之助

あ、もちろん、シチリア島で食べたパスタの味には、遠く足元にも及ばなかったことは言うまでもありません。

今日はこれから21時発のエジンバラ行きフライトに飛び乗ります。久しぶりの欧州内出張です。

新型インフルエンザ対策

新型インフルエンザ、日本に先んじて当地イギリスの方が早く感染者が出ましたが、今となっては完全に下火になり、報道等で見聞きする回数もめっきり減りました。在英日本国大使館が2週間前には在留届届出済み者に対して毎日配信していた「新型（豚）インフルエンザ発生状況」なるメールも、今ではぴたっと送られて来なくなりました。日本が半ばパニック状態になっているのをニュースで見たり、親から聞いたりしていますが、あたかも対岸の火事のようであります。

ただ一方で、仕事には多分に影響が出てきました。渡欧をキャンセルする日本のクライアント企業がちらほらと現れてきているのです。受け入れ態勢を準備するのに相当手間が掛かっているのに、全くもって無駄骨となり、迷惑このうえありません。そもそも、日本よりイギリスの方が感染者数でいえばずっと少ないのですから、石橋を叩くにもほどがあります。当初は海外から感染が拡大したので、「新型インフルエンザ」→「海外」→「イギリスは海外」→「イギリスは怖い」と安直に考えられているように思います。まさに日本人の過剰反応。こういう行動様式がパニックを引き起こすに違いないと確信するに至りました。イギリス人の同僚たちが呆れ返っていることは言うまでもありません。

まあそうは言いつつも、自分自身も新型インフルエンザには決してかかりたくないので、対策を打つことにしました。豚に勝つ、ということで、トンカツをたくさん食べています。

こちらはソースかつ丼。揚げたてのかつを、ウスターソース、醤油、ケチャップ、砂糖、ダシを合わせて少し煮込んだ特製ソースにくぐらせて、キャベツを敷いたご飯の上に乗せます。温泉玉子を潰して黄味を絡ませながら食べると、もう夢見心地のような旨さでした。最近の1番のヒット作。これから何度も我が家の食卓に登場することでしょう。 ◆◇ソース☆カツ丼◇◆ by すいりん

こちらは以前も作ったおろしかつ丼。しかし今回はダブルです。ダブルパンチで新型（豚）インフルエンザをやっつけようという心意気の表れであります。

ということで、僕はロンドンでぴんぴん元気に過ごしています。

世界一のビール大国チェコ

ビール世界一と言えばドイツ、ベルギー、アイルランドなどをイメージする人が大半かもしれませんが、国民一人当たりのビール消費量が最も多い国は、何を隠そう、そう、チェコであります。

キリンホールディングスが2005年に発表した以下の資料をご覧下さい。

Per Capita Beer Consumption by Country (2004)

Rank Rank in 2003 Country Per capita volume Total consumption (1,000 kL) Consumption (L) Number of bottles in standard size 633-mL bottles Year-on-year increase (bottles) Consumption in Japan indexed as 1 1 1 Czech Republic 156.9 247.9 -3.2 3.1 1,878 2 2 Ireland 131.1 207.1 -7.1 2.6 521 3 3 Germany 115.8 182.9 -3.2 2.3 9,555 4 4 Australia 109.9 173.6 -7.6 2.1 1,678 5 5 Austria 108.3 171.1 -3.6 2.1 885 6 6 UK 99.0 156.4 -3.6 1.9 5,920 7 8 Belgium 93.0 146.9 -4.7 1.8 970 8 7 Denmark 89.9 142.0 -9.8 1.8 486 9 16 Finland 85.0 134.3 11.7 1.7 437 10 10 Luxemburg 84.4 133.3 -0.5 1.6 39 11 9 Slovakia 84.1 132.9 -8.5 1.6 456 12 12 Spain 83.8 132.4 0.9 1.6 3,376 13 13 US 81.6 128.9 -0.3 1.6 23,974 14 11 Croatia 81.2 128.3 -4.3 1.6 365 15 14 Netherlands 79.0 124.8 -2.7 1.5 1,269 16 15 New Zealand 77.0 121.6 -1.9 1.5 313 17 17 Hungary 75.3 119.0 2.8 1.5 755 18 18 Poland 69.1 109.2 -2.7 1.3 2,670 19 19 Canada 68.3 107.9 -0.2 1.3 2,183 20 22 Portugal 59.6 94.2 3.6 1.2 627 21 26 Bulgaria 59.5 94.0 4.4 1.2 448 22 23 South Africa 59.2 93.5 3.0 1.2 2,530 23 29 Russia 58.9 93.0 9.3 1.1 8,450 24 21 Venezuela 58.6 92.6 0.0 1.1 1,525 25 24 Romania 58.2 91.9 1.4 1.1 1,302 26 25 Cyprus 58.1 91.8 1.7 1.1 45 27 20 Switzerland 57.3 90.5 -2.2 1.1 426 28 27 Gabon 55.8 88.2 -0.9 1.1 76 29 32 Norway 55.5 87.7 8.7 1.1 249 30 30 Mexico 51.8 81.8 0.6 1.0 5,435 31 28 Sweden 51.5 81.4 -3.9 1.0 464 32 31 Japan 51.3 81.0 0.6 1.0 6,549 33 33 Brazil 47.6 75.2 1.3 0.9 8,450 34 34 South Korea 38.5 60.8 0.0 0.8 1,897 35 36 Colombia 36.8 58.1 0.3 0.7 1,658

(Reference) China 22.1 34.9 3.8 0.4 28,640

Note: Total consumption volume in Japan includes that of beer, happo-shu (low-malt beer) andnew genre.

第2位アイルランドの一人当たり消費量を19.7%上回り圧勝。32位の日本と比較するとなんと3倍超にもなります。お見事！

ということでこのような背景を踏まえ、郷に入れば郷に従えで、チェコではビールをしこたま飲むことにしました。思い返せば、去年ミュンヘンのオクトーバーフェストで13リットルを記録して更新するまでは、6年半前にチェコで樹立した9リットルというのが1晩で飲んだ最高記録でした。さすがに今回そこまでは頑張れませんでしたが、きっと合計4、5リットルは胃袋に注ぎ込んだと思われます。

さて、そんなチェコの代表的ビールを2銘柄ご紹介したいと思います。

まず1種類目、ピルスナー・ウルクェル（Pilsner Urquell）です。日本でも圧倒的に主流の黄金色のビールを世界で初めて造ったのがこのピルスナー・ウルクェルの醸造所。それ以前は、イギリスやアイルランドで今でも主流を占めるエール、または、ラガーであっても黒ビールしか存在していませんでしたが、1842年、ドイツ・バイエルン地方から招いていた醸造技師の指導のもと、チェコのプルゼニュ（Plzen）で偶然誕生したそうです。ピルスナーの語源は、言うまでもなく、このプルゼニュという地名にあります。つまり、ビール好きにとっては、プルゼニュは聖地と言っても過言ではないかもしれっません（と言いつつ、僕自身未訪ですが・・・）。ピルスナー・ウルクェルの味自体は、喉越しすっきり、苦味が効きながらも、麦芽風味が濃厚で、まさにビールのお手本のような素晴らしさでした。糖分濃度が日本のビールよりも高いそう。カロリーが高そうですが、実に旨かった。バランスが百点満点。僕が今世界で1番好きなビールです。

そして2種類目が、ブドヴァイザー・ブドヴァル（Budweiser Budvar）。アメリカで有名な「バドワイザー」ビールの元祖であります。ボヘミア南部のチェスケー・ブディェヨヴィツェ（Ceske Budejobice）という町で造られているビールが美味しい上に美しいと評判だったことから、それに着目したドイツ系アメリカ人が自国に持ち帰り造ったのが、アメリカのバドワイザーの始まり。その後アメリカのバドワイザー（アンハイザー・ブッシュ社）が国力と資金力を持って急速に普及したため、元祖であったブドヴァイザー・ブドヴァル社と、度々商標権を巡って訴訟問題にまで発展したとこもあるそうです。従って現在でも、アンハイザー・ブッシュ社はヨーロッパ内では「バドワイザー」という名でビールを売ることができないとか。なお、もちろんこちらも言うまでもなく、バドワイザーの語源は地名ブディェヨヴィツェの英語読みです。ビールの味は、ピルスナー・ウルクェルとの比較感で言うと、キレと苦味がより強い感じでしょうか。アサヒビールのスーパードライに近くありつつも、こちらもやはり糖度が高いせいか、麦芽風味の濃厚さは勝っているように思えました。

肉三昧に引き続いて、ビール三昧。ずっとこんな生活を送っていると遠からず体を壊してしまいそうでしたが、まさに天国のようなチェコだったのでした。Na zdravi!（乾杯！）

肉を3日で5kg以上食べたチェコ旅行

5月1～3日のチェコ旅行では、ひたすら肉を食べました。チェコは内陸国なので当然海の幸に巡り合えようはずがなく、とはいえ今思い返しても食べ過ぎではないかと思う位肉を食べました。3日間で肉だけで恐らく5kg以上・・・。ロンドンに向けて帰りの飛行機に乗る頃には、必然的に半ば胸焼けに襲われていました。自分の卑しさが久々に嫌になりました。

まあそれはさておき、それでは、今回の肉料理たちの一部をご紹介したいと思います。

どどーん、まず今回の横綱から登場してもらいます。豚膝肉のロースト。巨大な塊肉が威圧的です。上部にナイフが突き刺さっているのが分かるでしょうか。これで切り分けて、食べ進めていくことになっています。皮ごと焼かれているため、その下にジューシーな脂身とプリプリのコラーゲンが隠れていてなかなかいけるのですが、最初のうちはほいほい口に運んでいても、なんせこれだけで1.2kgの量、途中から単調な味付けにも飽きが来て、徐々に嫌気が差してくるのでした。最後は格闘しているかのような状態です。でもちゃんと完食。その瞬間、自分を褒めてやりたいと思いました。

続いてこちらが大関、関脇の面々です。左側がラム膝肉のローストで、基本的には横綱が豚であったものがラムになったに過ぎません。肉質が相対的にはあっさりしていて食べやすかったです。代わって右側がダックもも肉のロースト。実はこれが今回の1番の当たりでした。ダックの脂身に旨みがぎゅっと凝縮されて、とてもジューシー。ダックは北京ダックが多くの人に好まれていますが、このように塩コショウでローストするだけでもなかなかいけます。

さて、幕内の登場です。こちらが典型的なチェコ料理、豚肉のローストのクネドリーキとザウアークラウト添えです。イギリスで言えばフィッシュ・アンド・チップスのような位置付けでしょうか、パブでよく登場するとのことです。クネドリーキというのは、この写真で肉の両脇に添えられているもの。小麦粉を使った蒸しパンで、肉まんの皮に似ているといえばイメージ湧くでしょうか。スープを絡めて食べるとそこそこいけるのですが、かなり腹にたまります。そして食べ切ると胃にもたれます。

こちらは、牛肉のグラーシュ。グラーシュといえばハンガリー料理として有名ですが、ここチェコでも定番とのこと。牛肉を玉ねぎ、パプリカと一緒に煮込んだもので、日本のビーフシチューのイメージに極めて近いです。なお、Wikipediaには「日本の味噌汁のような存在」と解説されていますが、僕はそれは間違っていると思います。立派にメインディッシュの一品でした。何はともあれ、これもなかなか美味。

ローストビーフのクリームソース。ローストビーフにサワークリームソース、クランベリージャムと生クリームが添えられています。ソースが結構いけて、ジャムも意外と合ったのですが、如何せん肉がウェルダンで固すぎる。ミディアムレアに仕上げてくれれば良かったのに。

そして最後にこちらが、ハムにポテトとガーリックをベースに作ったフライが添えられたもの。ガーリックのパンチが効いたフライ、さっくりと揚げられていて美味しかったです。

あー、腹いっぱい・・・・・・・・・。ごちそうさまでした。

南ボヘミアの宝石、チェスキー・クルムロフ

チェコ西・中部地方をボヘミアと言いますが、「南ボヘミアの宝石」と称えられる世界遺産にも登録されている町があります。チェスキー・クルムロフ。僕が今まで訪ねた中で最も美しい町の1つです。プラハから車を走らせること3時間、オーストリア国境までもう50kmを切ろうかという場所に、ヴルタヴァ川に抱かれてあります。プラハ城の前を流れるあの川の上流に当たります。この町も6年半ぶりに訪ねました。

13世紀後半に興ったチェスキー・クルムロフの町は、16世紀にルネッサンス都市として繁栄を極め、現在の姿がほぼ出来上がったそうです。しかしながら、その後領主が何度か移り変わり、そしてついに19世紀に入ると居城がこの町から別の場所に移されてしまっため、緩やかに衰退が始まることとなり、次第に近代化の波から取り残されてしまいました。結果として、幸か不幸か、ルネッサンス様式の華やかさそのままの美しい町並みが今日まで残されることとなったのでした。

そんな町のシンボルになっているのが、城の塔です。町のどこを歩いていても目に飛び込んできてとても目立ちますが、近付いて真下から見上げても実に華やかでした。円筒形のデザインに赤と緑の鮮やかな色彩、そしてまるでだまし絵のような側面の装飾。絵本の中のお城みたいです。当初ゴシック様式で建てられたものが、1580～1590年にこのような形に改修されたとのこと。400年以上経過した今に、ルネッサンス時代の薫りを伝えているのでした。

そして、 この城の塔には上ることができるのですが、てっぺんからの眺めが最高に素晴らしいものでした。眼下にはゆったりと曲がりながら流れるヴルタヴァ川と赤屋根の家々、そして遠くには新緑萌える丘。しばし言葉を失って見惚れてしまう、それ程の美しさでした。

「宝石」という形容するに相応しい、チェコの珠玉です。

ところで余談ですが、城内のお堀ではクマが飼育されていました。どういうわけか、18世紀の頃からクマを飼うのが伝統になっているそうです。結構もこもこしていて可愛らしかった。でもきっと近付くと怖いんだろうなあ。

チェコの菜の花畑

5月1～3日のチェコ旅行、郊外あちらこちらに菜の花畑が広がっていたのがとても印象的でした。車窓から外を眺めていると、幾度となく突然黄色い絨毯がぶわっと眼前に広がるのでした。畑の規模がとてつもなく大きい。まさに圧巻そのものです。

この青と黄色のコントラスト！

真っ黄色！

なお、菜の花はなたね油を採るために栽培されているらしいです。ロンドンに戻って統計資料を調べたところ、チェコは世界第8位（2006年）のなたね生産国のようです。因みにイギリスは第6位。ということはロンドン郊外でもこのような風景が見られるのでしょうか。

プラハで再会 - AIESEC元研修生Jan

5月1～3日のチェコ旅行、プラハでチェコ人の旧友と再会しました。このブログを読んでくれている人の中にも少なからず顔見知りである人がいるであろう、Jan Gottwald。プラハ到着後に連絡したにもかかわらず、都合を付けてその日の夜に彼女と共に温かく迎えてくれました。

Janとはヨーロッパ3ヶ月貧乏旅行中の2002年11月以来でしたが、元々はさらにその1年前の2001年に日本で知り合った仲でした。僕が学生時代所属していた学生団体AIESEC（アイセック）を通じて、インターンシップで来日。彼の滞在期間中、一緒に飲みに行ったり、紅葉狩りに行ったり、スキーに行ったり、たくさんの思い出を共有しました。彼が最後に帰国する際には、成田空港までお見送りにも行ったこともよく覚えています。

この日もチェコ名物のビールを片手に、近況報告に始まりお互いのキャリアに対する考え方の議論まで、大いに盛り上がりました。今はグローバルなロジスティックスカンパニーのITセクションでマネージャーとして大活躍の彼ですが、日本滞在中から言っていた起業の夢は捨てていないようでした。一方彼も、僕がパブリックセクターに非常に関心が高いことをよく覚えてくれていました。まだまだお互い青臭いながらも学生時代の志を忘れていないことが再確認できたからでしょうか、妙にほっとさせられます。

そんなこんなで、結局4時間以上話し込んでいたでしょうか。日本人であれ外国人であり、やはり旧友との再会には何事にも代えがたい喜びがあります。今こうして6年半の時を経ても、そして遠く離れていても、メール1本で再会できる友人。こんな友人が世界中あちこちにいます。学生時代AIESECに所属していて本当に良かったと思える瞬間でした。

プラハの春

日本がゴールデン・ウィーク真っ只中の5月1～3日、ロンドンよりプラハに飛びました。まだ学生だった2002年11月にヨーロッパ3ヶ月貧乏旅行で立ち寄って以来約6年半ぶり。その貧乏旅行で訪ねた16カ国の中で最も好きになった国の1つがチェコだったので、今回とても楽しみにしていました。

前回プラハに滞在したのは秋から厳寒の冬に移り行く11月下旬。寒い上に曇りがち、EUに加盟する前だったので旧共産圏の雰囲気もまだどこか漂っていて、美しいながらも町全体に少し寂しさを覚えたことが記憶にあります。ところが今回は春の陽光輝くプラハ。快晴で日中は20℃を超える暖かさ、Tシャツ1枚で街を闊歩できる心地良さでした。世界史好きとしては、プラハの春といえばどうしても1968年に当時のチェコ・スロヴァキアで起こった社会主義変革運動、自由化政策が連想されてしまいます。結局約半年後にワルシャワ条約機構軍に侵攻、占領され運動は挫折しましたが、今やワルシャワ条約機構はもはや存在せず、チェコは資本主義、自由主義を謳歌しています。誰がこんな40年後を想像したでしょう。

さて、そんなことはさておき、春のプラハはまさに絵画的、どこを切り取ってもフォトジェニックでした。優美、まさにこの言葉を体現するような町でした。

まずこちらはプラハの象徴、ヴルタヴァ川に架かるカレル橋とプラハ城。神聖ローマ帝国及びボヘミア王国の首都だった14世紀に造られ、以来何世紀にも渡ってずっとその威容を川に映しているのです。

夜はライトアップされ、黒い空に浮かび上がります。

カレル橋の欄干には30体のキリスト教聖人像が並べられています。こちらは聖キュリロス・聖メトデウスの像。このアングルからでは、城を見守っているかのようにも見えます。

そしてライトアップされる聖イヴォ像。月明かりにも照らされています。

代わってこちらは、観光客で賑わう旧市街広場。11世紀頃、教会や商人たちの住居などが建てられるようになって、この広場が次第に形作られていったそうです。この広場で特徴的なのが、取り囲んでいる建物群。ゴシック、ルネッサンス、バロックなど、あらゆる時代の建築様式が存在しているのです。プラハが「建築博物館」とも称されるのも納得です。

この旧市街広場に立つ旧市庁舎、そこにこの天文時計が取り付けられています。天動説に基づいた天体の動きと時間が表されているとのこと。上の時計は地球を中心に回る太陽と月、その他の天体の動きを示し、1年で1周動き、下は黄道12宮と農村における四季の作業を描いた暦で、1日1目盛り動くそうです。15世紀に造られたというのだから、驚きという他ありません。

少し高い所から旧市街を望むとこのように見えます。「百塔の町」と言われることもあるプラハ。その名のとおり、突き出た尖塔が数多く目につきます。赤屋根と緑屋根のバランスが美しい。

他にもなかなか良い写真が何枚もあるのですが、プラハの町の全景的なものはここら辺で止めておきます。どこを切り取っても絵になるので、本当にきりがありません。何度も言っても言い足りないくらい、実に美しい町でした。

オランダ旅行 - 魅惑の飾り窓

これが、アムステルダムの有名な「飾り窓」地区です。怪しく光るピンクのネオン。それに囲まれた全面ガラス張りの部屋の中で艶っぽく微笑む下着姿の女性。そしてそれに寄ってたかる人の群れ。そう、ここは世界屈指の合法売春地区なのです。

（Wikipediaより）
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飾り窓とはオランダ・アムステルダムにある風俗街の俗称。下着姿の売春婦が窓越しに客と交渉することから、売春婦を商品に見立てて飾り窓と呼ばれるようになった。オランダでは2000年10月以降売春が合法的に行われている。一時期、廃止論が出たが「売春を行う権利がある」との理由から存続が決まった。売春婦が自主的に売春行為を行っているという建前があるため、売春婦自身が客と交渉を行うシステムになっており、ポン引きなどの行為は厳しく規制されている。窓越しの交渉の際、売春婦が客を断る光景もしばしば見受けられる。シャワー、風呂等は一切使わず、前戯も通常は行われないので、短時間で安価である。客には必ずコンドームが装着される。
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まさに混沌の世界。男性諸氏が真剣に窓越しに交渉を行っていると思ったら、一方で、過半数が中高年女性で構成されているあろう団体が旗を持ったガイドに引率されて見物していたりします。前者はともかく、後者は商売にならないし完全に見世物扱い・・・。売春婦には一銭も入らないわけだし、いかがなものでしょう。まあいずれにせよ、凄まじかったです。

ところで、飾り窓地区付近にはコンドームショップが多数あり、色々なスタイルのものが店頭に陳列されていました。これはその一例。あまり実用的でないような・・・。